Los bebés se autorregulan naturalmente. Un bebé no puede ser obligado a tomar el pecho si no quiere, y de igual forma la mamadera. Lo mismo va a suceder con la introducción de sólidos.
¿Qué es el BLW?
El método baby-led weaning plantea ofrecer alimentos reales, de alta calidad nutricional, y permitir que el bebé dirija la alimentación decidiendo cuánto desea comer, explorando y también rechazando ciertos alimentos. El comer debe vivirse como un momento de disfrute y una oportunidad de compartir con el resto de los integrantes de la familia siempre que sea posible.
En lugar de recibir los alimentos únicamente de forma triturada o en puré, se le ofrecen alimentos blandos, cortados de manera adecuada, que puede tomar con sus manos y llevarse a la boca.
El BLW suele comenzar alrededor de los 6 meses, cuando el bebé presenta ciertas señales de que está preparado para empezar a incorporar alimentos. Entre ellas, poder sentarse con un buen control de la cabeza y el cuello, llevar objetos a la boca y mostrar interés por los alimentos. También es importante que haya desaparecido el reflejo de protrusión de la lengua.
BLW y purés no tienen por qué ser dos caminos excluyentes. Es posible combinar ambas formas de ofrecer los alimentos: algunos pueden ser tomados por el bebé con sus manos y otros ofrecidos con cuchara. La elección puede variar según el bebé y la familia.
El BLW propone:
- Permitir que se alimente por sí solo con sus propias manos o cubiertos, cuando la edad se lo permita.
- Sentar al bebé en la mesa con la familia siempre que sea posible.
- No espaciar las tomas de leche materna o fórmula para que el bebé coma. Durante su primer año es la base de su nutrición.
Preguntas frecuentes sobre este método
¿Todos los bebés pueden hacer BLW? Si el bebé cumple con las pautas madurativas para iniciar la alimentación complementaria, es apto para realizar BLW.
¿Qué pasa si no come o come poco y tira? La cantidad la regula el bebé. Lo fundamental es ofrecer alimentos de alto valor nutricional, especialmente aquellos que son fuente de hierro, ya que este nutriente es fundamental en esta etapa. Sin embargo, debemos recordar que su alimento principal aún sigue siendo la leche materna o la fórmula.
¿Es obligatorio hacer BLW o puedo hacer papillas o mixto? Cada familia puede elegir. Cabe destacar los beneficios que el BLW puede aportar en cuanto a la motricidad y el desarrollo del habla, pero si la familia decide comenzar con papillas, también puede hacerlo. En ese caso, sugerimos evitar alimentos procesados y ofrecer preparaciones que conserven cierta textura, para que el bebé pueda ir aprendiendo progresivamente. Lo fundamental, independientemente del método elegido, es respetar su autorregulación y permitirle explorar los alimentos.
Baby Led Introduction to Solids (BLISS)
Fue desarrollado por investigadores de la Universidad de Otago (Nueva Zelanda) en 2015 como una versión mejorada del BLW que aborda sus dos principales críticas:
- Riesgo de baja ingesta de hierro: en BLW puro, algunos bebés no comían suficientes alimentos ricos en hierro al principio.
- Riesgo de baja ingesta energética: al comer solo trozos, algunos bebés no alcanzaban las calorías suficientes en las primeras semanas.
La solución: mantener la filosofía del BLW (el bebé elige, explora, se autoalimenta) pero añadiendo estructura nutricional y permitiendo purés como complemento.
Alimentación autorregulada y respeto por el apetito
El adulto decide qué alimentos ofrecer, cuándo y en qué contexto. El bebé participa decidiendo cuánto comer, de acuerdo con sus señales de hambre y saciedad.
No debemos forzarlo a terminar el plato, distraerlo para que coma más ni interpretar cada rechazo como un problema. La alimentación complementaria es también una experiencia sensorial, motora, social y afectiva.
“No buscamos que el bebé coma grandes cantidades desde el primer día. Buscamos que aprenda a comer, explore, desarrolle habilidades y construya una relación saludable con los alimentos.”
Purés y papillas
Los purés y las papillas también son una forma válida de comenzar la alimentación complementaria. Pueden prepararse con frutas, verduras, legumbres, carnes y otros alimentos nutritivos, sin necesidad de comprar productos especiales para bebés.
Al principio, se pueden ofrecer preparaciones de textura suave y homogénea. A medida que el bebé desarrolla sus habilidades para comer, es importante avanzar progresivamente hacia texturas más espesas, alimentos pisados y pequeños trozos blandos, en lugar de mantener únicamente los purés lisos durante mucho tiempo.
También podemos combinar ambas modalidades: ofrecer algunos alimentos con cuchara y otros para que el bebé los explore y los lleve a la boca por sí mismo. En todos los casos, es importante respetar sus señales de hambre y saciedad, no forzarlo a terminar la porción y acompañarlo siempre durante las comidas.
¿Cómo evoluciona la alimentación complementaria?
Edad | Comidas por día | Textura y cómo ofrecerlos | Ejemplos de alimentos |
|---|---|---|---|
6 meses | 1 | Cocidos hasta alcanzar una textura lo suficientemente blanda como para poder aplastarlos entre los dedos. Ofrecer en tiras aproximadamente del tamaño del dedo meñique de un adulto, o pisados y colocados previamente en una cuchara. | Tiras de zanahoria o batata bien cocidas, palta en trozos alargados, banana madura, flores de brócoli bien cocidas, mantequilla de frutos secos untada finamente sobre tiras de pan tostado. |
7 a 9 meses | 2 | Mantener una textura lo suficientemente blanda como para poder aplastarlos. A medida que desarrolla la pinza con los dedos, se pueden cortar en pequeños trozos, o pisar y colocar previamente en una cuchara. | Verduras blandas bien cocidas cortadas en pequeños trozos, huevo revuelto, pescado blando desmenuzado, porotos o lentejas bien cocidos, yogur entero, frutos rojos pisados. |
10 a 11 meses | 3 | Cocidos hasta que estén blandos y cortados en pequeños trozos. El bebé también puede empezar a utilizar cubiertos. | Albóndigas blandas, verduras blandas bien cocidas en pequeños trozos, tofu, pollo desmenuzado, tiras de queso blando, pequeños trozos de fruta madura y blanda. |
12 meses o más | 3 + 2 colaciones | Cocidos hasta que estén blandos y cortados en pequeños trozos. Se puede incorporar leche entera o una alternativa adecuada. | Una variedad más amplia de alimentos blandos, lácteos enteros y leche entera, si corresponde. |
La alimentación complementaria es un proceso de aprendizaje, tanto para el bebé como para quienes lo acompañan. No se trata de que coma grandes cantidades desde el primer día, sino de que conozca nuevos sabores, texturas y alimentos, y vaya desarrollando sus habilidades para comer.
Cada bebé tiene sus tiempos y sus preferencias. Lo importante es ofrecer alimentos variados y nutritivos, respetar sus señales de hambre y saciedad, y acompañar esta etapa con paciencia y confianza. Más que buscar que coma de una determinada manera, el objetivo es ayudarlo a construir una relación saludable con la comida desde el comienzo.
¿Querés seguir aprendiendo sobre la alimentación de tu bebé? Conocé también cómo empezar con los primeros alimentos y qué nutrientes necesita tu bebé en esta etapa:
